韩馥急行军返回冀州，在最短的时间回到邺县。
在此之前，又发生了几件大事。
五月初，曹操带兵西进，准备攻打长安和董卓决战，却被董卓麾下大将徐荣带兵击败。一战之下，曹操麾下的数千精锐险些全军覆没，全靠部下和兄弟保护，才能逃出追杀。饶是如此，逃走的曹操已经沦为丧家之犬，无力再战。
五月中旬，孙坚带着传国玉玺行到汝南，靠近荆州。
原以为可以平安返回长沙，没想到，一支近千人的军队突然出现，并追上了孙坚一行人。领兵的人是刘备，跟随的有关羽和张飞等人。在这之前，刘备一直依附在曹操麾下，只是他只是依附，没有归顺，也正因为如此，刘备没能在讨董中崭露头角，被夏侯惇压制着。
刘备知道了孙坚取得传国玉玺的消息后，也请辞离开，带着士兵脱离了曹操的军队。
依附之前，刘备只有数百人的队伍。短短数月，刘备又收拢了一些士兵，把兵力扩大到一千人。这还是刘备故意压制的原因，否则刘备的力量将更加强大。
刘备率军堵住孙坚，让孙坚交出传国玉玺。
一开始，孙坚死活不承认。
刘备是一个心狠手辣的主儿，孙坚不同意，他直接下令发起攻击。可怜孙坚的军队被袁术和袁绍折腾光了，即使收拢了许多士兵，身边的人也不足千人。再加上他麾下的程普、黄盖等人都不是超一流的武将，挡不住关羽和张飞的攻击。
关羽和张飞联手攻击下，孙坚很快受创，甚至受了重伤。并且，程普、黄盖、韩当、孙策等人也相继受创，在这样的情况下，孙坚无奈交出了手中的传国玉玺。
刘备得了传国玉玺，颇为得意。
他没有对孙坚赶尽杀绝，放任孙氏父子离开。
这时候的刘备，传国玉玺在手，更有了立足的本钱。刘备趁势攻打汝南，虽说汝南有黄巾盘踞，但刘备派遣简雍前往说服，在简雍的游说下，汝南的黄巾竟然归顺了刘备，而刘备也趁机在汝南立足，成为天下的一大诸侯。
刘备舒服了，孙氏父子却难受，孙氏更是大受打击。
孙坚被关羽和张飞重创，在返回的路上病逝。
孙策继承孙坚的位置，成为新任的孙家家主，而孙策也记住了刘备，父仇不共戴天，孙策打定主意一定要诛杀刘备替父亲孙坚报仇。一行人回转长沙的路上，都是悲悲切切。
刘备得到了汝南时，袁术也占据南阳，寻得一处立身之处。
而在南方，没有参加诸侯讨董的荆州牧刘表，也在这时候取得了荆州大族蔡家家主蔡瑁和蒯家家主蒯良的支持，得以在荆州立足，成为威震南方的一大诸侯。