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随着小厮的一声禀告，屋里传出栗族长的沉厚嗓音。
“里长没来吗？”
小厮再次禀告道：“里长大人也一同前来。”
“请进来吧。”
“是。”
小厮将门帘挑起，里长偏头递来一个警告的眼神，垂在身侧的双手缩在袖子里，哈着腰对小厮谦和有礼地点点头，领着栗海棠悄步无声地进入到屋内，恭恭敬敬地双手垂在身前站在堂屋中央。
栗海棠垂眸不语，安份地站在里长身后。
心已死、泪已干，除了面对还能怎样呢？祈盼懦弱无能的母亲突然闯进来领她回家吗？还是等待奇迹的出现，对金钱有着执着贪念的父亲会回心转意呢？既然已立在深渊边再无退路，她就像莫心兰一样认命吧。
几声沉重的咳嗽从暖阁传出，驼背躬腰的里长吓得双腿止不住打颤儿。
“咳！怎么还不进来？难道要我亲自出去请吗？”
“栗族村的里长已经候在外间，没有族长的吩咐，小人不敢冒然领里长进来。”
“废什么话，快请进来。”
“是。”
帘子挑起，走出来一位留着八字胡的老仆，拱手陪笑：“里长大人恕罪，请！”
“哎哟哟，不敢不敢！请！请！”
里长陪着笑脸，屁颠屁颠地跟着老仆进到暖阁里，却没有叫上栗海棠。
帘子放下，仿佛隔绝了两个世界，屋里屋外的下人们视她如无物，一个个像木头桩子似的站在各自位置。
栗海棠扭头望向雕花窗外的夜空，心竟然平静得宛如一池静湖。