大历王朝和北狄的这场战争,史称“平北之战”。
神威军经过一年多的苦战，终于将在河套逞凶多年的北狄人赶到了草原深处。
为了整个族群的生存，北狄的部?落首领们?最终也不得不低头,他们?达成协议，决定向大历皇帝递交降书,并将阿尔肯部?前任首领哈堪的独子哈莫尔为质,送往大历都?城。
消息传到金辉殿,苏宸龙颜大悦,当即下了一道圣旨，令定北大将军纪元鹤押送哈莫尔进京觐见。
传旨太监很快将圣旨送达北疆，同时还带来了一道苏宸的口谕，要百姓们?口中那位贪狼星降世的沈军师,也随纪元鹤一道进京。
临行的前一天晚上,苏昱和纪元鹤一起登上了长青县的城楼。
自?从去年大病一场之后，苏昱的身体?就一直不太好，尽管已经是?盛夏，但他还裹着厚厚的棉衣。
这一年来,源源不断的大夫被请到长青县为苏昱看诊,却无一例外,对苏昱的心衰之症束手无策。
两人在城楼上走了一段路,纪元鹤突然停下脚步，望着苏昱心口的位置说：“子昱,北狄人短时间不会再作乱了,等从京城回来,我们?便去寻找那位传言中的神医吧，他一定有办法治好你。”
苏昱摇摇头道：“将军不必担心我，那些大夫不过是?危言耸听而已,我能活多久，又岂是?他们?能说了算的？”
“但愿如此?，你要长命百岁才好，”纪元鹤凝望苏昱，眼底含着化不开的忧虑，“你说过的，要同我一起镇守北疆。”
苏昱点点头，没有说话?。他此?时担忧的是?另外一件事——此?去京城，苏宸见到主人已经是?不可?避免的事情。他迟早要跟苏宸正面对上，可?苏宸终究是?名正言顺的皇帝，而主人又一直奉行纪家忠君报国的祖训，他不想因此?跟主人产生分歧。
两人走到城楼末端时，苏昱忽然出声问道：“将军，我记得你曾经跟我说过，纪家的祖训是?‘忠君报国’，对么?？”
“没错，”纪元鹤点点头，“怎么?突然想起这个？”
苏昱转过头直视着纪元鹤的眼睛，郑重其?事地问道：“若是?有一天，忠君和报国二者不能两全，将军又当如何？”
纪元鹤沉默了。
这一年多的时间，北疆一直在用兵，可?军饷却一分钱都?没送到，连粮草都?是?纪元鹤发了十多封急报才催来的。然而，官府送来的粮草有一半是?霉烂的，另外一半里则掺着砂石。
要不是?有沈家源源不断给?神威军提供物资，别说什么?收复河套、把北狄人赶到草原深处了，恐怕连他们?连长青县都?守不住。
纪元鹤心里清楚，那些军饷不可?能凭空消失，只?不过变成了皇帝宫殿里华丽的陈设，美貌男宠们?衣袍上的宝石而已。